Jak zauważają rodzice dorosłych z zaburzeniami psychicznymi, pierwsze oznaki, że „coś jest nie tak” z ich dziećmi pojawiają się w okresie dojrzewania. To już było wiadomo jesteśmy szczególnie narażeni na zaburzenia psychiczne w okresie dojrzewania (w tym schizofrenia, depresja i narkomania), ale odkrycie nowego genu, związanego z tym etapem, może być odkrywcze, jeśli chodzi o lepsze zrozumienie rozwoju zaburzeń psychicznych.
Naukowcy z Douglas Research Center, powiązanego z McGill University, zidentyfikowali gen DCC; zwany także „genem nastolatków”. Ten gen kontroluje łączność dopaminową w okolicy przedczołowej w okresie dojrzewania; więc dysfunkcja tego (na przykład z powodu stresu lub nadużywania narkotyków) może mieć konsekwencje, w perspektywie długoterminowej, w zdrowiu psychicznym nastolatków.
Obszar przedczołowy (związany z podejmowanie decyzji, osądzanie i elastyczność) jest kluczowym obszarem uczenia się, motywacji i procesów poznawczych. Ponieważ ten obszar mózgu nadal rozwija się w dorosłość, jest wysoce podatna na ukształtowanie przez doświadczenia okresu dojrzewania.
„Może to mieć związek z pewnymi zaburzeniami psychiatrycznymi zmiany w funkcji okolicy przedczołoweji ze zmianami w aktywności dopaminy ”, donosi Cecilia Flores, główna osoba odpowiedzialna za te badania i profesor psychiatrii na Uniwersytecie McGill. „Chociaż okablowanie przedczołowe nadal rozwija się we wczesnej dorosłości, mechanizmy te były do tej pory całkowicie nieznane".
Zdaniem naukowców to odkrycie dostarcza pierwszych wskazówek umożliwiających lepsze zrozumienie rozwoju mózgu i może być obiecujące w radzeniu sobie z poważnymi zaburzeniami psychicznymi.
„To, czego szukamy, to funkcja i ilość DCC w okresie dojrzewania, która wytwarza podatność na niektóre zaburzenia psychiczne w wieku dorosłym ”Flores zgłosił się do kanału CTV News. „Badanie sugeruje, że ilość lub poziomy genu DCC w okresie dojrzewania mogą się zmieniać w zależności od osobistych doświadczeń”.
Dr Hazen Gandy, psychiatra dziecięcy i dorastający w CHEO, zauważa, że praca została częściowo wykonana na myszach. Co oznacza że jest jeszcze dużo do zrobienia aby dowiedzieć się, czy gen CDD odgrywa taką samą rolę u ludzi.
„Należy wziąć pod uwagę, że jest to badanie, które przeprowadziliśmy na modelach zwierzęcych; dlatego musimy być bardzo ostrożni przenosząc to, co w nich znajdujemy, na pole ludzkich zachowań ”Gandy powiedział CTV News. "To jeden z elementów wielkiej układanki dotyczącej zrozumienia rozwoju ludzkiego mózgu.. Myślę, że mówi nam to zarówno o potrzebie skupienia się na wczesnym wykrywaniu, jak i stosowaniu lepszych sposobów interwencji u nastolatków.
Psychiatrzy zgadzają się z tym poglądem wczesna terapia i wsparcie młodzieży którzy mają problemy psychiczne zdrowe dorosłe życie. „Jeśli otrzymasz jakikolwiek rodzaj interwencji, prawdopodobnie możesz skorygować nieprawidłowości w funkcjonowaniu mózgu”Ridha Joober, psychiatra pracująca na Uniwersytecie McGill, powiedziała CTV News.
„Badania wskazują na potrzebę leczenia nastolatków z objawami zaburzeń psychicznych tak szybko, jak to możliwe"- dodał Joober. „Ważne jest, aby interweniować bardzo wcześnie, aby móc korygować i pomagać młodym ludziom cierpiącym na tego typu zaburzenia”.
Prawdą jest, że jest jeszcze wiele do zrobienia, jak zauważył dr Hazen. Ale jeśli ten wpływ „genu młodzieńczego” w ludzkim mózgu zostanie ostatecznie potwierdzony, opracowanie nowych programów terapeutycznych mogłoby znacznie ograniczyć występowanie zaburzeń psychicznych i poprawić jakość życia w wieku dorosłym. To by znaczyło przełom na kierunku psychiatria i psychologia. Fontanna